冬青是一种 常绿乔木植物，属于冬青科冬青属，原产于我国长江流域及以南地区，现广泛分布于亚洲、欧洲和美洲的温带及亚热带地区。冬青树高可达13米，树皮灰色或淡灰色，有纵沟，小枝淡绿色，无毛。叶薄革质，狭长椭圆形或披针形，顶端渐尖，基部楔形，边缘有浅圆锯齿，干后呈红褐色，有光泽。花单生，雌雄异株，排列成聚伞花序，着生枝端叶腋；花淡紫红色，有香气。核果椭圆形，熟时呈深红色，经冬不落。花期5月，果熟期10~11月。
冬青喜欢温暖的生长环境，具有一定的耐寒能力，适生于肥沃湿润、排水良好的酸性土壤，常生于山坡杂木林中。冬青枝繁叶茂，四季常青，由于树形优美，枝叶碧绿青翠，是公园篱笆绿化首选苗木，所以多被种植于庭园作美化用途。
冬青的药用价值也很高，叶、果实、树皮、根皮均可入药，味苦、涩，性凉，具有清热解毒、生肌敛疮、活血止血等功效，可主治肺热咳嗽、咽喉肿痛、痢疾、腹泻等多种疾病。
此外，冬青木材坚硬细密，纹理美观，可用于制作家具、工艺品等。冬青果实也可提取天然色素，用于食品、化妆品等行业。
