隐居有三种境界，即小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。看破红尘，与世无争，隐居于山林，“采菊东篱下，悠然见南山”，此为“小隐”；身处闹市，却内心宁静，视他人与嘈杂于不闻不见，“结庐在人境，而无车马喧”，此为“中隐”；在朝为官，面对尘世的污浊、倾轧和勾心斗角，却能保持清净幽远的心境，不与世争，不与世浊，悠然自得地生活，此即“大隐”。
在历史上，能够做到小隐的，有很多，比如：微子、介子推等；能够做到中隐的，也不乏其人，比如：范蠡等；而能够做到大隐的则是凤毛麟角，因为大隐隐于朝，不仅需要有比较宽容的环境，还需要有很高的智慧。
西汉时期的东方朔，号称“智圣”，曾隐于汉武帝的朝廷之上，一直被认为是大隐隐于朝的典型。但我以为，东方朔的大隐，与春秋吴国季札的大隐，还是差了一点超然与风骨。
季札，吴太伯十九世孙，吴王寿梦第四子，被封在延陵，史称延陵季子、州来季子。
季札博学多才，是中国历史上著名的文艺评论家。公元前544年，吴王派季札到鲁国聘问，季札要求欣赏一下周朝廷的音乐，鲁国乐工于是为他演唱各种乐曲，表演各种舞蹈。季札欣赏之后，竟能依据乐舞的风格，说出乐舞的国别出处，并逐一给予十分到位的点评。据史书记载，在鲁国乐工表演的各种乐曲和舞蹈中，季札唯一没有加以评论的是一首叫《郐风》的地方乐调。我认为，这并不损害季札文艺评论家的身份，相反，这更说明了季札作为文艺评论家的“知之为知之，不知为不知”的严谨态度。
季札也是中国历史上著名的外交家，曾代表吴国出使鲁、齐、郑、卫、徐、晋等国。
当然，无论是文艺评论家还是外交家，都不足以令季札能做到大隐隐于朝。那么，季札是如何做到大隐隐于朝的呢？
我们上面已经提到，季札是中国历史上著名的外交家，曾代表吴国出使鲁、齐、郑、卫、徐、晋等国。
在齐国，季札劝说晏婴说：“你快些交出你的封邑和官职。没有这二样东西，你才能免于祸患。齐国的政权快要易手了，易手之前，国家祸乱不会平息。”
在郑国，季札对子产说：“郑国掌握政权的人奢纵欺人，大难将临，政权定落于你身上。你执政时，要小心地以礼治国，否则郑国将要衰败！”
在卫国，季札非常欣赏蘧瑗、史狗、公子荆，公叔发、公子朝等人，说：“卫国君子很多，因此国家无患。”
在晋国，季札对叔向说：“你要勉力而行啊！晋国国君奢纵而良臣又多，大夫很富，政权将落于韩、赵、魏三家。你为人刚直，定要慎思如何免于祸患。”
后来的历史进程表明，季札简直堪称是神奇的预言家，他上述所说得这些事情，后来都一一兑现了。晏婴听从季札的建议，通过陈桓子交出封邑与官职，后来果然在栾、高二氏相攻杀的祸难中，得以幸免；郑国内乱之后，子产果真被推举为执政，成为春秋时执政者的楷模；晋国也如季札所预见的，六卿互相攻伐，最后只剩下韩、赵、魏三家；而卫国在战国时期虽然不断被削弱，但却是最后一个被秦国灭掉的诸侯国。
季札能够准确预见这些事情，靠得就是远见卓识和政治智慧。这样的远见卓识和政治智慧，正是季札可以做到大隐隐于朝的主要原因之一。因为对相对陌生的齐、卫、郑、晋等诸侯国，季札都能预见其未来，那么，对更加熟悉的“祖国”吴国，季札自然也能做到洞若观火，了若指掌，从而顺势而为，大隐隐于朝。
季札能够做到大隐隐于朝，除了远见卓识和政治智慧外，还与他乐于成人之美、与世无争的品格有关。
春秋战国时期，吴国的铸剑技术一流。季札造访徐国时，徐国国君见到季札所佩带的宝剑，很是喜欢，但嘴里没敢说。季札心里明白徐君之意，但因还要出使中原各国，就没把献宝剑给徐君。等季札出使回来又经徐国，徐君已死，季札解下宝剑，挂在徐君坟墓树木之上才离开。随从人员说：“徐君已死，那宝剑还给谁呀！”季札解释说：“当初我内心已答应把宝剑献给徐君，怎能因为徐君已死就违背我自己的心愿呢！”
在徐君墓前献宝剑，是季札重信义、乐于成人之美品格的体现。这样的品格，表现在政治上，就是季札不贪慕权位，与世无争。
吴王寿梦有四个儿子，长子诸樊，次子余祭，三子余昧，四子季札。季札贤能，寿梦生前曾想让他继位，但季札坚决避让。
公元前561年，寿梦去世，法理上的王位继承人诸樊也想把王位让给季札，季札又推辞了。吴国人坚持要立季札，季札就抛弃家室财产去当农民，吴国人只好放弃这个打算。
公元前548年，诸樊去世，留下遗命把君位传给其弟余祭，目的是想按次序以兄传弟，一定要把国位传至季札为止，以实现先王寿梦的遗愿。故而到余昧去世时，又想传位给季札，季札最终还是推辞了。
吴国人于是立余昧的儿子僚为吴王，这引起诸樊之子公子光的不满。公子光认为，父亲兄弟四人传国，本应传给季札。现在季札不当国君，就该轮到他这个长子长孙当国君。于是暗中结纳伍子胥等贤士，招兵买马，想以之袭击吴王僚。
公元前514年春，吴王僚派兵攻打楚国，国内空虚，趁此机会，公子光让专诸将匕首藏于鱼腹中，伪装上菜，刺杀了吴王僚，公子光自立为吴王，这就是吴王阖庐。
吴王僚被刺杀时，季札正在晋国出使。回国后，季札到吴王僚的墓前汇报了自己完成外交任务的经过，痛哭一番，之后就回到朝廷，等待新君之命，不说半句怨言或表露出丝毫不满。
季札多次推辞吴国君位，说明他是一个不贪慕权位，与世无争的人。而对吴王阖庐杀死吴王僚之事，季札没有表露不满，不仅体现了他与世无争，还体现了他顺势而为的政治智慧。
总之，季札之所以能够做到大隐隐于朝，一方面是因为他具有远见卓识和高超的政治智慧，另一方面则是因为他具有成人之美、与人无争的品格。与东方朔甘愿自我作贱、扮“滑稽”的所谓大隐隐于朝相比，季札的大隐隐于朝，显然更加超然，更有风骨，更值得后人敬重。
