相信朋友们都听说过一句成语——“纸上谈兵”，此成语来自于战国时期最出名的一场规模最大的战役，那就是长平之战。
《史记·廉颇蔺相如列传》记载：战国时赵国名将赵奢之子赵括，年轻时学兵法，谈起兵事来父亲也难不倒他。后来他接替廉颇为赵将，在长平之战中，只知道根据兵书办，不知道变通，贸然进攻，结果被秦军打败。
公元前262年，彼时的秦国由于商鞅变法的成功落地实施，不仅成为了秦国的基本国策，刚让秦国国力大大加强，不但一跃成为战国七雄之首，更是让秦昭襄王坚定了秦国将一统天下的决心。在秦丞相范雎的劝说下，秦昭襄王采用了为秦国量身制定的远交近攻战略决策，放着远在天边的齐国不管，转而“重点关注”在地域位置上与秦国最近的韩国，因此秦国不但派兵攻打韩国，更是切断了韩国上党郡与其母国的一切联系，几乎一口将上党郡吞入腹中。
韩国于是向赵国求救。赵孝成王就派老将军廉颇率军救援韩国。秦赵军队会战于长平。于是，赵军后退十里安营扎寨，并在军营周围布满了弓箭手，预防秦军偷袭。于是，秦国军队发起强攻，攻占下赵军西边的营垒，斩杀赵军两名都尉。
仅一年，赵军连败数次，赵将廉颇率军败退至丹河东岸，修筑壁垒，赵军自此怯缩不战。因此，赵孝成王对于廉颇畏惧秦军、久拖不决颇为不满，几次派人责备廉颇。
秦国大将王龁看着久攻不下很是恼火，没想到这个廉颇这么难对付！粮草也越来越少，再拖下去对秦军不利。王龁甚是着急，正在这时探子来报：“赵军守将换成了赵括，又增援了二十万大军。”王龁一听，喜忧参半。忧的是赵国又加派二十万大军；喜的是赵国派来的赵括是个不中用的书呆子，没有实战经验，只会纸上谈兵。随后王龁向秦王汇报，秦军也偷偷将王龁换成了战神白起。
白起来到长平后主动诱使赵括率军渡过丹水大举进攻秦营，并佯装战败让赵军乘胜追击，在切断赵军主力与后勤部队的同时将四十五万赵军围困在秦军早已事先布置好的口袋阵中，听到此消息的秦昭襄王立即征调青壮年奔赴长平战场。最终赵军主力断粮四十六天，45万大军被秦军斩杀，强悍的赵国自此下线，并在不久之后成为了被秦国第一个灭掉的山东六国。
长平之战以赵军全军覆没，秦军伤亡近20万而告终。此役成为春秋战国时代一次持续最久、规模最大、最惨烈的战争。长平之战，标志着以列国林立、兼并战争频发为时代特征的战国一代行将终结，一个史无前例的中央集权大帝国即将临降。
