罚款是一种 行政处罚或治安管理处罚。它是指由法律、法规所授权的具有管理公共事务职能的组织，在法定授权范围内，依法对违反法律、法规的个人和单位给予的惩罚措施。罚款的主要目的是通过经济手段对违法行为人进行制裁，促使其改正违法行为并防止其再次违法。
罚款与罚金的主要区别在于其性质和法律来源：
罚款：属于行政处罚或治安管理处罚，由行政执法单位依据行政法规的规定和程序决定，不需要经过人民法院判决。
罚金：属于刑罚的一种，由人民法院依据刑法规定判决，是财产刑，适用于触犯刑法的犯罪分子和犯罪法人。
罚款：除当场缴纳外，一般应在收到行政处罚决定书之日起15日内缴纳。罚款的数额根据具体的违法行为和行政法规的规定而定。
罚金：缴纳时间由判决指定，数额通常较高，且可以根据犯罪情节自由裁量。
罚款：依据的是行政法规，如《治安管理处罚法》、《行政处罚法》等。
罚金：依据的是《刑法》，如《中华人民共和国刑法》第三十三条。
综上所述，罚款是一种针对违规者的经济性质处罚措施，主要用于行政处罚和治安管理处罚，而罚金则是一种刑事处罚，适用于犯罪行为。两者在性质、法律依据、缴纳时间和数额等方面均有明显的区别。
