人们最熟悉的我国唐代久负盛名的三大诗人：李白，尊称“诗仙”，其诗热情奔放，气势宏阔，想象丰富，有浪漫色彩；杜甫，尊为“诗圣”，其诗深沉浑厚，语言精炼，感情真挚；白居易，则被尊称“诗魔”，其诗讥切时事，深入浅出，通俗易懂，妇幼皆知，有民歌风味。他一生志在兼济，为民呐喊，文才横溢。代表作品有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。白居易一生中写了大量的散文和诗歌，仅诗就有3600多首。他的诗歌作品对后世影响深远，素有渭南“三贤”（寇准、张仁愿）之称。
白居易（772--846），宇乐天，晚号醉吟先生，又称香山居士。他出生于河南新郑，祖籍山西太原。少年时因军阀作乱，曾随父居徐州符离县，长期过着颠沛流离的生活。白居易自幼学习刻苦，念书念得口舌生疮，写诗磨得胳肘生茧，5岁学写诗，16岁出名祖白温迁居下邽县义津里紫兰村（今临渭区龙背镇上太庄村西）。贞元16年(800)白居易考取进士。三年后，又参加拔萃科考试，及第，授秘书省校书郎。
贞元20年（804）春，白居易33岁时，路经洛阳，徙家下邽故里。据《泛渭赋·序》中云：“19年，天子并命二公对掌钧轴，朝野无事，人物甚安。明年春，予为校书郎，始徙家秦中，卜居渭上。”白居易故里门前往南百步，就是渭河。那里是一个渡口，名蔡渡。距长安百余里。他常常乘船回家，“每三旬而两入”，甚为方便。元和6年（811），母亲病逝于长安宣平里第，白居易和三弟白行简率领家人扶灵柩回下邽故里。三年没有回村，感到变化很大，写了一首《重到渭上旧居》诗，“旧居清渭曲，开门当蔡渡。十年方一还，几欲迷归路。追思昔日行，感伤故游处。插柳作高林，种桃成老树。因惊成人者，尽是旧童孺。试问旧老人，半为绕村墓。……唯有山门外，三峰色如故！”白居易在长安就有病，回到渭村依然未好，不幸的是此时他唯一的三岁女儿金銮子得病死了。他“朝哭心所爱，暮哭心所亲”。遂写了《病中哭金銮子》、《自觉二首》、《白发》等诗。这年七月，元稹遣人到村，向白居易母灵前吊祭。元和7年（812）10月8日，白居易重新选购了墓地，把从前权厝在下邽下邑里的祖父白锽灵柩，权厝在新郑临洧里的祖母薛氏的灵柩，在襄阳东津乡父亲白季庚的灵柩和母亲的灵柩，迁葬一处。这年他写《采地黄者》、《首夏病间》、《寄元九》、《寄内》等诗。
元和8年（813）2月，白居易把寄葬在符离的外祖母和四弟白幼美的灵柩也迁至下邽。他开始督课种田，种了30亩高粱，20亩韭菜。6月，关中大雨。白居易写了16首效陶潜体的组诗，对丁忧以来的心境、生活、感慨，表达得淋漓尽致。
他在序文中说：“余退居渭上，杜门不出，时属多雨，无以自娱。会家酝新熟，雨中独饮，往往酣醉，终日不醒，懒放之心，弥觉自得，故得于此而有以忘于彼者，因咏陶渊明诗，适与意会，遂效其体，成16篇。醉中狂言，醒辄自哂，知我者，亦无隐焉”。这一年冬天奇寒，白居易写了《村居苦寒》诗云：“八年十二月五日雪纷纷。竹柏皆冻死，况彼无衣民。……唯烧蔫棘火，愁坐夜待晨。……”看到胥吏催索租税的横暴态度，他写了《纳果诗》，“有吏夜叩门，高声催粮粟。……犹忧纳不中，鞭责及值仆。.…”
元和9年（814），白居易居家务农。这年5月大旱，白居易深感“唯农最辛苦”。三弟白行简为了摆脱家计的窘境，应梓州刺史、剑南东川节度使卢坦之聘，前往梓州幕中。白行简走后不久，白居易率家人新建了亭台。台高数尺，上盖一茅亭。推开东窗，可望见华山三峰。站在南门，可以看见渭河中的白帆是下棋避暑的好地方。8月中旬，白居易在好友张殷衡的陪同下，游玩了蓝田山水，观赏了悟真寺。写下著名的《游悟真寺诗。9月9日，寄诗给白行简。“摘得菊花携得酒，绕树骑马思悠悠。下邽田地平如掌，何处登高望梓州。”冬天，白居易常“夜半起端坐”，他摸着新制的布裘，想起无衣无食的农民，道“……安得万里裘，盖裹周四垠。稳暖皆如我，天下无寒人。”不久，挚友李顾言来看望他，他半真半假地对李说：“明年身若健，便拟江湖去。他日纵泪思，知君无觅处。后会既茫茫，今宵君且住。”
白居易在退居渭上的四个年头里，对诗歌的写作是很勤奋的。诚如他说的“复多诗中狂，下笔不能罢。惟兹三四事，持用度昼夜。”“三四事”指写诗外，还有饮酒、读书、弹琴。这一时期，写了119首诗。这年深冬，白居易奉诏授太子左赞善大夫，于是离开紫兰村，再度赴长安帝都。次年，力主削平强藩叛乱的宰相武元衡被刺死，御史中丞裴度被刺伤，他上书请求缉拿凶犯，为当权者所恶，被贬为江州司马。
长庆4年（824）5月，白居易应诏任太子左庶子。此后，又历任苏州刺史、秘书监、河南尹、太子太傅等职。唐武宗即位后，打算重用白居易，宰相李德裕说他年老力衰，不能任事，遂作罢。会昌3年（843），他以刑部尚书致仕（退休），居于洛阳。还施散家财，协助当地开凿洛阳龙门八节滩，以利漕运，成为一时的壮举。他晚年在洛阳，也时常想到人民生活，“心中为念农桑苦，耳里如闻饥冻声。”会昌6年（846），白居易在洛阳病逝，葬龙门山。
白居易不仅是伟大的现实主义诗人，在文学理论上也有独特贡献。他的进步文学理论，集中反映在给他的好友元稹的一封信《与元九书》和《新乐府序》中。他主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，起“补察时政”、“泄导人情”的作用。强调诗人应该反映人民疾苦，“惟歌生民病”，“但伤民病痛”，把诗歌同政治和人民生活密切结合起来。
为了永远纪念这位伟大诗人，1996年3月，在渭南市各级党政领导的大力支持下，白氏后裔在今渭南市临渭区（今属经开区）龙背镇北程村白氏祖茔原墓地重修陵园，占地16.8亩，重新立碑安葬，现有封土15座，墓碑及纪念碑共30通，分别为给白居易的祖父白锽、祖母薛氏、从祖白鏻、父亲白季庚、母亲陈氏、叔父白季康、其兄白幼文、弟白行简，从弟白敏中等立了纪念碑。同年4月4日，渭南市举行了隆重的落成典礼，社会各届人士参加。2011年8月，白氏祖茔被渭南市临渭区人民政府公布为区级文物保护单位。海内外白氏后裔及有关专家、学者常有来此寻根祭祖、瞻仰白氏先哲者。白居易家族墓地是研究白氏家族谱系、历史及唐代贵族墓葬形制、丧葬习俗的重要参考资料。
